소년이라는 말을 풀면 이 단어는 남자아이만 가리키는 말이 아니다. 少年이라는 한자에서 ‘남자아이’를 가리키는 성별은 찾아볼 수가 없다.

소년은 남자아이고, 소녀는 여자아이라고 생각하는 사람이 많은데, 소년은 남자아이와 여자아이 모두를 아우르는 말이다. ‘소녀’라는 표현을 쓰고 싶다면, 남자아이는 ‘소남’이라고 해야 맞다. 공식으로 하자면, ‘소년 =  소남 + 소녀’ 가 되어야 한다.

영어사전에도 ‘boy'를 ’소년‘이라고 풀이해 놓고, ’girl'을 ‘소녀’라고 풀이해 놓았는데 boy를 ‘소남’으로, girl을 ‘소녀’로 풀이해 놓아야 맞는 표현이 된다.